Désert de Tabernas : 4x4, cheval ou ville de western – lequel vaut le coup ?

Le désert de Tabernas est une étendue de badlands érodés à environ 30 km au nord d’Almería, sur quelque 280 km². On l’appelle souvent le seul vrai désert d’Europe, une affirmation qui repose sur son climat : selon le prestataire de l’excursion principale, moins de 250 mm de pluie par an et plus de 3 000 heures d’ensoleillement. C’est aussi la raison pour laquelle Almería a une histoire de cinéma. Plus de 300 productions y ont été tournées depuis la fin des années 1950, dont les westerns de Sergio Leone.

Vous n’y trouverez pas de sable. Imaginez des ravins, des falaises d’argile et de grès, des lits de rivière à sec et des broussailles. Cela compte dans le choix, car les trois façons de le découvrir donnent des journées très différentes.

Le 4x4 : celui qui compte le plus d’avis

GetYourGuide propose deux excursions en 4x4 dans le désert, toutes deux à 38 € et d’environ 2 heures. L’excursion en 4x4 depuis Almería compte 1 625 avis avec 4,9 étoiles, ce qui en fait l’offre la plus commentée de toutes celles que GetYourGuide propose ici. La seconde, une excursion en 4x4 sur les lieux de tournage de westerns, a 117 avis avec 4,4.

Même prix, même durée, même type de véhicule. La différence tient à la promesse. La première vend le paysage ; la seconde cite Leone et Eastwood et vend les lieux de tournage. Aucune des deux descriptions ne précise à quels décors on s’arrête vraiment. Si l’histoire du cinéma est ce qui vous intéresse, lisez donc la page de réservation avant de choisir. Si vous voulez simplement la mieux notée des deux, les chiffres donnent l’avantage à la première.

Le mot « joyriding » dans le titre est un avertissement justifié. Attendez-vous à un trajet cahoteux sur des pistes, pas à une balade tranquille avec commentaires depuis un siège qui ne bouge jamais.

À cheval : moins de monde, rythme plus lent

La balade à cheval sur les sites de tournage du désert coûte 45 € pour 2 heures et compte 496 avis avec 4,9 étoiles. Il existe aussi une version de 3 heures à 80 €, destinée aux cavaliers expérimentés, avec 16 avis. Prenez ce titre au pied de la lettre : ce n’est pas pour quelqu’un qui est monté deux fois à cheval.

Le résumé de la balade à 45 € n’indique ni niveau d’équitation ni âge minimum. Il ne dit pas non plus combien de personnes montent ensemble. Ce sont précisément les questions à régler sur la page de réservation et, si vous venez avec un enfant, les premières à poser.

Les villes de western : la sortie des familles

Tabernas compte trois villes de cinéma encore debout et ouvertes au public : Fort Bravo, Mini Hollywood Oasys et Western Leone. GetYourGuide vend des billets pour les deux premières : Fort Bravo à partir de 22,90 € et Oasys à partir de 30 €. Ce sont deux villes reconstituées avec des spectacles en direct, ce qui n’a rien à voir avec le désert lui-même. Le choix entre les deux fait l’objet d’un article à part : Fort Bravo ou Mini Hollywood Oasys.

Il existe aussi une excursion d’une journée de 8 heures à Oasys à 85 €. C’est la seule option de ville de western ici dont le prix est celui d’une journée, et mieux vaut lire ce qui est inclus avant de la croire plus avantageuse que le billet.

Lequel pour qui

• Deux adultes qui veulent le paysage : le 4x4. Il couvre plus de terrain qu’un parc d’attractions et coûte moins cher qu’une balade à cheval.
• Quiconque monte à cheval : la balade à cheval. C’est la plus calme des trois.
• Enfants, ou groupe qui veut une journée complète : une ville de western. Il y a des spectacles à horaires fixes, un zoo et une piscine à Oasys, ainsi qu’une formule buffet ; rien de tout cela sur une piste du désert.
• Chaleur : le prestataire de la principale excursion en 4x4 mentionne lui-même des températures de –5 °C à 48 °C. En été, choisissez le créneau le plus tôt proposé.

Quand passer son chemin

Si vous avez un après-midi libre et voulez voir les décors, allez directement dans une ville de western. Une excursion en 4x4 vous montre le cadre, pas les décors. Et si vous n’aimez pas les routes cahoteuses, le 4x4 n’est pas pour vous.

Deux heures laissent de la place pour un autre arrêt le même jour, mais vérifiez d’abord l’heure de départ et le point de rendez-vous. Toute l’offre figure sur la page Excursions dans le désert de Tabernas, avec huit offres à partir de 22,90 €. Si vous préférez voir le désert de nuit, consultez l’observation des étoiles dans le désert de Tabernas.